事情发生在1992年10月，著名的国际化大都市、金坷垃之都圣迭戈外海，有一片被隔离网封锁的海域，这片海域属于美国海军指挥、控制和海洋侦察中心（NCCOSC—Naval Command，Control and Ocean Surveillanee Center），用途是——养海豚。插句闲话，这个带感设定总是让人想起《命令与征服-红色警戒2》来，搜索NCCOSC相关内容时，在一堆雷达、导弹、激光、电磁炮里出现海豚，这也挺让人错愕的。
宽吻海豚。图片：claudia14 / Wikimedia Commons
洒家特地来吃奶
这片海域住着一只名叫TOD的雌性宽吻海豚，TOD姑娘芳龄34岁，加入美国海军24年，不曾对雄海豚假以辞色， 24年来未曾养育一儿半女，连怀孕史都没有。某日，TOD正在快活时，来了一位NCCOSC的研究人员，引着一个雄性小海豚，对TOD说道：“这小伢儿才六个月零三周，却没了爹妈，正在这里走投没路的，老身带他赶来，望姑娘可怜他则个。”
TOD见这小海豚十分伶俐，心发恻隐，伸鼻子反复触碰了小海豚的私处（不愧是以污著称的宽吻海豚）。检查一番之后便领着他戏水，更如同海豚妈妈对自家孩子一样，让小海豚躲在自己身下或身侧伴游。正其乐融融之时，小海豚突然伸出长嘴往TOD的乳房部位乱拱，甚至有吮吸的动作。这还了得？郭德纲有云：他这个年纪我这个岁数，舌头根子底下压死人，有会说的不会听的。对这种倾向，一定要坚决予以制止！
有奶就是娘！图片：动画《宝可梦》
于是TOD义正辞严声色俱厉质问小海豚：
“官人休要罗唣！你真个要吃奶？”
小海豚跳起身来，睁眼看着TOD道：
“洒家特地来吃奶！”
TOD喊一声“好吔！来吔！”便换了游泳姿势，只在水中滑行，好让小海豚能更好地吃奶。那研究员见小海豚年齿尚幼，只怕吃不了鱼类或饲料，便备好代乳粉准备给他胃管投食。可是眼见这小海豚每个钟头不下十次黏在TOD身上吮吸，不免有了些微妙的预感。果然，TOD和小海豚相识的第五天，她的乳腺部位就出现了明显的膨胀，采样回来一分析，泌乳了！
小海豚完全以TOD的乳汁喂食的阶段持续了两个半月，接下来小海豚开始主动进食鱼类，但是吸奶的行为不仅没有中断，而且延续了接下来的一整年，变化只是食谱中鱼类的比重越来越高而已。
Shedd水族馆的斑纹海豚（Lagenorhynchus sp.）在给小海豚喂奶。图片：Shedd Aquarium / youtube
就在同期同一地点，还有一只名叫SLA的32岁雌海豚。SLA夫人现在已经是一位外祖母，她于1979年生下自己的女儿，1981年女儿断奶，之后便没有怀孕、生产和泌乳的经历。研究院分给她的是一只六个半月大的雄性小海豚，她也和小海豚相处甚欢，随后被小海豚吮吸，十天后开始泌乳。这只小海豚直到15.5个月大的时候才开始进食鱼类，在那之前完全以SLA的乳汁为食，而且他在接下来的六个月中仍然时不时的进食SLA的乳汁。
鸽子能让兔子产奶？
人类在上古时代就掌握了延长或终止动物泌乳的手段，苏美尔人的浮雕上就有挤奶的纪录。而在物理刺激之外，有很多纪录显示，育儿之类激发母性的行为也可能对泌乳有所影响。1975年Richardson描述了一些极端的情况：绝经后的祖母们在养育孙辈过程中出现了泌乳现象，其中有一位55岁的外祖母，在生下女儿32年后，由于看护女儿的继子出现了泌乳现象并且哺育了幼儿。长期停乳雌性的再泌乳和无哺乳经历雌性的诱发泌乳，在山羊、绵羊、牛和马的身上都有发现。而这些“是娘便有奶”现象的背后推动者，就是大家耳熟能详的激素——催乳素。
小牛的吮吸会诱发产乳。图片：Pixabay
催乳素（Prolactin，简称PRL，又叫促乳素或催乳激素）是一种由垂体前叶嗜酸细胞分泌的多肽激素。作为一种看名字就知道和乳汁有关的激素，它居然是在鸟类身上发现的。1928年两位法国人P·Stricker和F·Grüeter在研究鸽子的嗉囊乳（鸽子嗉囊的分泌物，用来哺育小鸽子）时，发现垂体前叶提取物能够增加嗉囊乳产量，注射到兔子身上也能让兔子泌乳，就将具有这种功能的激素命名为催乳素。1933年催乳素被提纯分离了出来。好奇的人类对催乳素的分布和功能进行了广泛研究，发现包括鱼类在内的脊椎动物基本都产生催乳素，催乳素的产生位置都是在垂体。奇怪的是绦虫也具有产生催乳素的能力，催乳素分布在头节和生殖节。
“妈妈激素”是爱的起源
催乳素最广为人知的功能自然是促进泌乳，有趣的是，催乳素可以在关系疏远的不同动物身上发挥相类似的效果，在哺乳动物身上，它促进乳腺分泌乳汁；在鸽子身上，它能够增加嗉囊粘膜的厚度和重量，并让黏膜分泌嗉囊乳；在海马身上，它能让雄性海马的孵育袋上皮细胞分泌营养物质供袋里的胚胎发育。同样一个在鱼类和哺乳动物身上都有效的功能是调节盐类（特别是钠离子）的渗透平衡。洄游鱼类由海水进入淡水时会增加催乳素的合成与释放，给人类注射低渗盐水时外周血清的催乳素也有明显上升。此外，催乳素与火鸡换羽有关，在哺乳动物身上高催乳素血症则能引发脱发。这种草蛇灰线式的关联也堪称进化论的有力证据。
海马“男妈妈”生下小海马。图片：National Geographic / youtube
催乳素的部分功能是通过行为体现出来的，比如对于大部分禽类来说，催乳素是让它们就巢、抱窝、孵蛋的关键激素。能够促使禽类做出如此复杂的行为，可见催乳素对于神经系统活动的参与度是很高的，而且神经活动（感受或行为）与催乳素的分泌有着很强的互动性。前文中宽吻海豚的泌乳行为，最直接和最主要的诱因自然是小海豚的吮吸行为。除此之外影响催乳素分泌的因素还有性行为、营养状况、情绪波动、温度变化、声光刺激、缺氧、加速度等，比如战斗机飞行员在飞行中催乳素水平就会明显上升，而很多人的性激素检测结果可能就和晨练、早餐有关。
而催乳素对于哺乳动物（包括人类）感觉上、情绪上和行为上的影响就更加广泛了，催乳素会抑制“快乐物质”多巴胺的分泌，给人带来软绵绵懒洋洋的感觉，一些统计学数据还显示高催乳素与抑郁症、经前期紧张症存在关系。
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