能量不能创造也不能消灭

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1840 年，焦耳测量了电流通过电阻时发出的热量，发现一定时间发出的热与电路的电阻及电流平方成正比，即关于电热转化关系的焦耳定律。后来他又让发电机带动叶轮搅动密封绝热的水，测量了机械能和热能的转化关系。
通过一批科学家的工作，人们以不同的方式和途径得出了共同的认识，即能量守恒与转化定律。自然界的各种能量形式，如机械能、热能、电磁能、原子能等，在一定条件下都以直接或间接的方式，按照固定的当量关系相互转化，在转化过程中，能量既不能创造，也不能消灭。
能量守恒与转化定律是自然界物质运动最普遍的规律之一，是自然科学的基石。新发现的自然科学理论都必须与这个定律相符合，如果违背了这个定律，便不可能成立。如果坚信能量守恒与转化定律在任何条件下都成立，便能正确引导人们对未知的物质运动规律的探索，做出有创新意义的发现。